The question

Who alive today do you admire most, and what draws you to them?

Originally asked

The Guardian, to a different person each week, The Q&A

The Guardian's Q&A repeatedly uses this prompt, sometimes dropping 'living' while retaining the same comparative judgment.

You answer as yourself. Nobody on FLAPSS answers as anybody else.

David Vélez

Co-founder and chief executive of Nubank

Recorded said elsewhere, not written here
Vicky, qué pregunta más difícil (risas). Voy a hablarle de los casos que nos han inspirado, como Charles Feeney, cofundador de los Duty Free Shop en los aeropuertos. Él hizo eso en los años ochenta. Se volvió uno de los hombres más ricos del mundo cuando vendió su compañía e inmediatamente se dedicó a la filantropía y gastó todo su dinero en metas sociales.

Vicky Dávila, interview, Semana, 1 October 2022 source ↗

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Sadiq Khan Mayor of London since 2016
Mo Farah represents everything that’s great about our country.
Recorded The Guardian, The Q&A, The Guardian, 24 September 2016 source ↗
Max Whitlock English artistic gymnast
Usain Bolt for his attitude, the amount of confidence he’s got, the way he delivers every time.
Recorded The Guardian, The Q&A, The Guardian, 8 October 2016 source ↗
My wife, because of the lessons we’ve learned and what we have overcome over the course of our time together.
Recorded The Q&A, The Guardian, 10 May 2025 source ↗

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Question What is the biggest professional obstacle you have faced? Craft & work
Sí, empezamos desde cero. Pedimos una licencia de financiamiento comercial, pero es difícil comenzar porque la banca se basa en confianza, regulación y escala. Hay barreras regulatorias que dificultan la entrada de nuevos jugadores. Es un sector históricamente cerrado, que favorece a los incumbentes. Aun así, logramos construir una marca fuerte y generar confianza en los consumidores.
Recorded Alejandra Rico Muñoz, interview, La República, 25 March 2026 source ↗
Question What does everyone in your world seem to agree on that you think is wrong? Values & belief
I always say the Nubank story was very unlikely. It was a very low probability event. Again. We were going after these very big incumbent banks. Everybody told me, you know, you're Colombian. You have no idea what you're doing in Brazil. They're going to crush you. Like, don't. Just don't do it. And I did it mostly because everybody told me I couldn't do it. And so, if somebody tells me I can't do something, I want to go do it.
Recorded John Waldron, Goldman Sachs Talks, Goldman Sachs (official event transcript) source ↗
Question What is the worst job you have ever had? Craft & work
Los diferentes trabajos en los que he estado, después de mi graduación, han sido de 100 y 120 horas a la semana, especialmente empezando con Nubank. Básicamente vivía en el lugar de trabajo. Empezamos la compañía en una casa de dos pisos. Mi cofundador vivía en el segundo piso. Yo básicamente dormía en el primer piso, o pasaba muchas noches en el primer piso. No salimos de esa casa por seis o 12 meses porque trabajábamos como locos.
Recorded Vicky Dávila, interview, Semana, 1 October 2022 source ↗
Question What would you most want to leave your children? Death & what remains
Queremos crear un ambiente familiar en donde no todo sea fácil, en donde no todo les caiga del cielo, sino que puedan construir su propio camino y tengan ese sentido de desesperación y esa hambre. Eso significa también que todo ese dinero no se les va a dejar a ellos. Se les dará muchísimo amor, como les damos, y muchas oportunidades de educación y de desarrollo, pero todo ese dinero no es para ellos.
Recorded Vicky Dávila, interview, Semana, 1 October 2022 source ↗

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